С 1881 по 1906 год в Павловской больнице работал доктор медицины, хирург Иван Ильич Курбатов. Врач был знаменит не только своим несомненным талантом в хирургии. Он выступал активным сторонником введения антисептических методов лечения и одним из первых в Москве стал носить белый халат. Это вызывало недоумение и насмешки коллег, но Иван Ильич не обращал на это никакого внимания.
Детство и юношеские годы Курбатова прошли в Тамбове. После окончания медицинского факультета Московского университета служил земским врачом. Затем переехал в Москву и сдал экзамены на степень доктора медицины. Во время Русско-турецкой войны работал в санитарных поездах. Защитил диссертацию «Об искусственном пути в желудок».
С января 1880 по июнь 1881 года находился в заграничной командировке в Германии, Австрии, Франции, посетил больного Ивана Тургенева на даче под Парижем. Русская колония Латинского квартала избрала Курбатова своим представителем на чествовании Виктора Гюго, и Иван Ильич лично приветствовал великого писателя.
В Павловской больнице доктор работал сначала хирургом, затем заведовал хирургическим отделением. Вместе с семьёй занимал один из флигелей во дворе больничного комплекса. Одновременно Курбатов работал в больнице при Даниловской мануфактуре, где организовал образцово-показательное родильное отделение и оказывал хирургическую помощь.
В работе он достигал больших успехов, относился к своему делу с большой любовью. Хирургическая служба больницы при нем развивалась очень активно. Однако дальнейшему профессиональному становлению помешала болезнь ног и, оставив служение в Павловской больнице, Иван Ильич отправился жить в Барановку — небольшое имение в Рязанской губернии.
Там он прожил до конца своих дней, написал книгу воспоминаний, (отдельная глава которой посвящена Павловской больнице) и безвозмездно лечил крестьян, с которыми у него были добрососедские отношения.
